অবশেষে এশিয়া কাপের স্বাগতিক দেশ হচ্ছে যে দেশ

স্পোর্টস ডেস্ক: অনেক আগেই ঘোষণা হয়ে গেছে যে, এবারের এশিয়া কাপ অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে সংযুক্ত আরব আমিরাতে। ১৯৮৪ সালে প্রথম এশিয়া কাপের আয়োজন করেছিল আরব আমিরাত। সর্বশেষ ১৯৯৫ সালে এখানে এ আসর বসেছিল। এবার ৬ দলের এই টুর্নামেন্ট দুবাই ও আবুধাবিতে ১৫ সেপ্টেম্বর শুরু হয়ে শেষ হবে ২৮ সেপ্টেম্বর। কিন্তু আসরের স্বাগতিক দল হিসেবে স্বীকৃতি পাবে কোন দেশ?

ভারত-পাকিস্তানের সম্পর্কের জটিলতার কারণে আগের তিনটি এশিয়া কাপই হয়েছে বাংলাদেশে। এবার ভেন্যু বদলে ভারতে আয়োজন করার কথা থাকলেও মূলতঃ ভারতের আপত্তির কারণেই তা হয়নি। শেষ পর্যন্ত ভারতের অনুরোধেই আরব আমিরাত এই টুর্নামেন্ট আয়োজনের দায়িত্ব নেয়। অনেক আগেই আয়োজক সব ঠিক হয়ে গেলেও আয়োজনের চুক্তি সম্পন্ন হয়ে গেছে গতকাল। সুতরাং, এবারের এশিয়া কাপ নিয়ে আর আশংকা নেই।

তাহলে স্বাগতিক দেশ হবে কোনটি? ভারত নাকি আরব আমিরাত? চুক্তি অনুযায়ী, আরব আমিরাতই আয়োজন করবে এশিয়া কাপ। ভারত অংশীদার আয়োজক হিসেবে আমিরাতকে সহযোগিতা দেবে।  টুর্নামেন্ট আয়োজন বাবদে এসিসি অবশ্য ২৫ লাখ ডলার বরাদ্দ করেছে। সেটি পুরোটাই পাবে আরব আমিরাত।

আমিরাত ক্রিকেট বোর্ডের প্রধান শেষ নাহিয়ান বিন মুবারক আল নাহিয়ান আশা প্রকাশ করেছেন, জমজমাট এক আসর হবে এবার। আয়োজক দেশগুলোর প্রচুরসংখ্যক প্রবাসী নিজ নিজ দলকে সমর্থন দিতে গ্যালারিতে ভিড় জমাবেন বলেও আশা প্রকাশ করেন তিনি।