'তাহলে আমি খেলা ছেড়ে দেবো'

স্পোর্টস ডেস্ক: জেল থেকে বের হয়েই অনুশীলনে নেমে পড়েছিলেন ৩২ বছর বয়সী এই পেসার। খেলেছেন গত জাতীয় ক্রিকেট লিগে (এনসিএল), পাঁচ ম্যাচ খেলে নিয়েছিলেন ১৭ উইকেট। এমন পারফরম্যান্সের পর শাহাদাতের সঙ্গে নাকি কথা বলেছেন নির্বাচকরাও।

অাশ্বাস দিয়েছিলেন কদিন পর শুরু হতে যাওয়া বাংলাদেশ ক্রিকেট লিগে (বিসিএল) দুর্দান্ত কিছু করতে পারলে ফেব্রুয়ারির নিউজিল্যান্ড সফরে বিবেচনা করা হবে তাকে। কিন্তু আশ্চর্য, বিসিএলে দলই পেলেন না শাহাদাত! কোনো দলই কিনেনি তাকে। হতাশায় রীতিমতো ভেঙে পড়েছেন দীর্ঘদেহী পেসার।

আর এখানে দল না পাওয়াতে কতোটা কষ্ট পেয়েছেন শাহাদাতের কথাতেও সেটা ফুটে উঠল। গণমাধ্যমকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে শাহাদাত বলেছেন, ‘আমরা যারা সিনিয়র ক্রিকেটার রয়েছি তারা এখনও বুড়ো না। আর আমি এখনও চ্যালেঞ্জ করে বলতে পারি যে কোনো ফাস্ট বোলার আমার চেয়ে যদি ভালো বল করতে পারে তাহলে আমি খেলা ছেড়ে দেবো। আমি চ্যালেঞ্জ করলাম। আর সেরকম সক্ষমতা যদি আমার না থাকতো তাহলে আমি আগে থেকেই ক্রিকেট খেলতাম না। আমি তো এখনও প্রায় ১৪০ কিমি বেগে বল করছি। বয়সও বেশি না। ভালো জায়গায় বল করছি, ফিটনেস ভালো রয়েছে তাহলে কেন সুয়োগ পাবো না?’

শাহাদাত আরও বলেন, ‘অনেক বড় একটা হতাশা। বিশ্বাস ছিল কেউ না কেউ আমাকে দলে নেবে। ভেবেছিলাম কোনো ফাস্ট বোলারকে যদি নেয়া হয় তাহলে হয়তো আমি সুযোগ পাবোই।’