১৯৫০ সালে বিশ্বকাপে সুযোগ পেলেও, দুই হাস্যকর কারণে খেলা হয়নি ভারতের

স্পোর্টস ডেস্ক: ১৯৫০ সালে বিশ্বকাপের চতুর্থ আসর বসেছিল ব্রাজিলে। এতে অংশ নিয়েছিল ১৬ দেশ এর মধ্যে ছিল আমাদের পাশ্ববর্তী দেশ ভারত।

সে বছর এশিয়ার চার দলের মধ্যে বাছাই পর্বের অনুষ্ঠিত হওয়ার কথা ছিল। সে চার দল থেকে এক দল যাবে মুল আসরে খেলতে। কিন্তু বাছাইপর্বের বিরোধিতা করে ফিলিপাইন, ইন্দোনেশিয়া ও বার্মা বিশ্বকাপ থেকে তাদের নাম প্রত্যাহার করে নেয়।

এর ফলে বাছাইপর্ব ছাড়াই খেলার সুযোগ হয় ভারতের। ওই বিশ্বকাপের তিন নম্বর গ্রুপে ছিল ভারত। ভারত ছাড়া ওই গ্রুপের দল গুলো ছিল ইতালি, প্যারাগুয়ে ও সুইডেন।

এ মোক্ষম সুযোগ পেয়েও শেষ পর্যন্ত দুই হাস্যকর কারণে খেলা হয়নি ভারতের। এর পিছনে ছিল ফিফার নতুন নিয়ম, অর্থাৎ খালি পায়ের খেলা নিষিদ্ধ হওয়ার কারনেই ছিটকে গিয়েছিল ভারত।

ফিফার নতুন নিয়ম ছিল ১৯৫০ বিশ্বকাপে বুট ছাড়া কোনো খেলোয়াড় মাঠে নামতে পারবে না কিন্তু ভারত খালি পায়ে খেলতে চেয়েছিল। এ ফলশ্রুতিতেই ভারত বিশ্বকাপ থেকে নিজেদের নাম প্রত্যাহার করে নেয়।

ভারতীয়দের বুট পরে খেলার অযোগ্যতার পাশাপাশিএটাও প্রচলিত আছে যে, খেলোয়াড়দের পর্যাপ্ত বুট না থাকার কারণে ভারত বিশ্বকাপে অংশগ্রহণ করতে অস্বীকৃতি জানিয়েছিল।

ভারতের বিশ্বকাপ থেকে নাম প্রত্যাহার করে নেওয়ার আরও একটি কারণ ছিল। আর্থিক অনটনে থাকা ভারতীয় ফুটবল ফেডারেশন ব্রাজিল যাওয়া-আসার জন্য ফিফার কাছে অর্থ সাহায্য চেয়েছিল। তখন ভারত থেকে ব্রাজিল যাওয়ার কাজটাও সহজ ছিল না। দীর্ঘ জাহাজ ভ্রমণ করে যেতে হতো ব্রাজিলে। ফিফা পুরোটা না দিলেও আসা-যাওয়ার বেশির ভাগ খরচ বহন করতে চেয়েছিল। তাতে ভারতের হতাশা বাড়ে। ব্রাজিল বিশ্বকাপে পায়ে বুট গলিয়ে খেলতে না পারার লজ্জা আর সুযোগ পেলেও অর্থের অভাবে অংশ নেয়া হয়নি ভারতের।