ক্রিকেট কোন খেলাই নয়: রাশিয়া

স্পোর্টস ডেস্ক : বর্তমানে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা ফুটবল। সারাবিশ্বে এমন কোনো জাত কিংবা দেশ নেই যারা ফুটবল খেলাকে চেনে না। সেদিক থেকে ক্রিকেট কিছুটা পিছিয়েই আছে।

এরপরও কালের বিবর্তনে ক্রিকেটের জনপ্রিয়তাও বেড়েছে বিশ্বব্যাপী। আর তাই তো বিশ্বের দ্বিতীয় জনপ্রিয় খেলা হিসেবেই পরিচিত ক্রিকেট। বিশেষ করে এশিয়া মহাদেশে তো ক্রিকেট ভীষণ জনপ্রিয়।

এশিয়া মহাদেশে ক্রিকেট এতটাই জনপ্রিয় এবং আবেগী খেলা প্রিয় দলের হারের কারণে অনেকে আত্মহত্যার পথ বেছে নেন। সেই খেলাকেই কি না অপমান করল রাশিয়া।

ক্রিকেট খেলাকে খেলা মানতেই নারাজ দেশটি। আয়তনে বিশ্বের সবচেয়ে বড় এই দেশটি ক্রিকেটকে খেলা হিসেবে আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। রাশিয়ান ক্রীড়া মন্ত্রণালয় এক স্মারকলিপিতে এমন সিদ্ধান্তের কথা জানিয়েছে।

কিন্তু মজার ব্যাপার হলো, রাশিয়া নিবন্ধিত খেলার তালিকায় আছে আইস স্টক, কার্লিং, কর্ফবলের মতো অপরিচিত নামগুলোও। কিন্তু নেই ক্রিকেট। গত ১৫ জুলাই সোমবার রাশিয়ায় ক্রীড়ামন্ত্রী পাভেল কলোকভ স্বাক্ষরিত এক স্মারকলিপিতে উল্লেখ আছে ‘ক্রিকেটকে খেলা হিসেবে স্বীকৃতি না দেয়া’র বিষয়টি। এদিকে রাশিয়ান ক্রীড়া মন্ত্রণালয় ক্রিকেটের সঙ্গে স্বীকৃত খেলার তালিকা থেকে থাই বক্সিংকেও বাদ দিয়েছে। যেটি ‘মুয়াই থাই’ নামে জনপ্রিয়।