আড়াই ফুট তুষারের নিচে চাপা পড়বে ওয়াশিংটন, শিকার ৫ কোটি মানুষ

আন্তর্জাতিক ডেস্ক : শক্তিশালী তুষার ঝড় আঘাত হেনেছে আমেরিকার ওয়াশিংটন, নিউ ইয়র্কসহ পূর্ব উপকূল। দুই থেকে আড়াই ফুট তুষারের নিচে চাপা পড়তে পারে দেশটির অন্তত ৫টি অঙ্গরাজ্য। এমন আশঙ্কা প্রকাশ করেছে খোদ মার্কিন আবহাওয়া বিভাগ। ফলে ব্যপক বিপর্যয় রোধে ওয়াশিংটন ডিসি এবং অন্তত পাঁচটি রাজ্যে জরুরি অবস্থা জারি করা হয়েছে। এই সতর্কতার আওতায় পড়েছেন প্রায় ৫ কোটি মানুষ। তুষারঝড়ে এখন পর্যন্ত ২০ জনের মৃত্যুর খবর পাওয়া গেছে। বাতিল করা হয়েছে ২ হাজার ৮শ’র বেশি ফ্লাইট।

 

যুক্তরাষ্ট্রের ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিসের পরিচালক লুইস উসেলিনি এই ঝড়কে খুবই বিপদজনক বলে বর্ণনা করেছেন। বিবিসি জানিয়েছে, ইতোমধ্যে এই ঝড়ের আশংকায় শত শত ফ্লাইট বাতিল করা হয়েছে। ওয়াশিংটন ডিসি এই ঝড়ে সবচেয়ে ক্ষতিগ্রস্থ হবে বলে আশংকা করা হচ্ছে।

নগরীর পুরো সাবওয়ে সিস্টেম এ সপ্তাহান্তের জন্য পুরোপুরি বন্ধ করে দেয়া হয়েছে। ঝড়ের আওতার মধ্যে সব রাজ্যে বন্ধ ঘোষণা করা হয়েছে সব স্কুল।

অন্যদিকে তুষারঝড়ের পাশাপাশি ব্রুকলিন ও কুইন্স শহরে হঠাত বন্যার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে। এজন্য ওই এলাকায় কয়েক হাজার মানুষকে অন্যত্র নিরাপদ স্থানে সরিয়ে নিয়ে যাওয়া হয়েছে বলে জানা গেছে। সব মিলিয়ে একদিকে তুষারঝড় অন্যদিকে বন্যায় বিপর্যস্ত ওয়াশিংটন।

এই তুষারঝড়ের মাত্রা আগের সব রেকর্ড ছাড়িয়ে যাওয়ার শঙ্কা প্রকাশ করা হচ্ছে। নিউ ইয়র্কের সব বাসিন্দাদের পরামর্শ দেওয়া হয়েছে, জরুরি প্রয়োজন ছাড়া কেউ যেন ঘরের বাইরে বের না হয়।

স্থানীয় সংবাদমাধ্যম জানাচ্ছে, অন্তত ২০টি রাজ্যের সাড়ে আট কোটি মানুষ এখন তুষারঝড়ের কবলে রয়েছে। এখনও পর্যন্ত দেশে তুষারঝড়ে ২০ জনের মৃত্যু হলেও মৃতের সংখ্যা আরও বাড়তে পারে বলে শঙ্কা করা হচ্ছে। অন্যদিকে, তুষারঝড়ে দেশের বিভিন্ন জায়গা বিদ্যুৎহীন হয়ে পড়েছে।

মেরিল্যান্ডের গভর্নর ল্যারি হগ্যান জানিয়েছেন, গত ৯০ বছরের মধ্যে এমন প্রাকৃতিক দুর্যোগ মানুষ দেখেনি। ১৯২২ সালের পর এটি হচ্ছে সবচেয়ে মারাত্মক তুষারঝড়।

ওয়াশিংটন ডিসিতে ৩০০ এবং নিউ ইয়র্ক সিটিতে ন্যাশনাল গার্ডের ৬০০ সদস্যকে প্রস্তুত রাখা হয়েছে। যে কোনও ধরনের প্রয়োজনে এই বাহিনী সদস্যরা পৌঁছে যাবে ঘটনাস্থলে। অন্যদিকে পুলিশ এবং দমকল বাহিনীতে ছুটি বাতিল করা হয়েছে।

বাল্টিমোর এবং ওয়াশিংটন ডিসিতে শনিবার রাত পর্যন্ত ৩০ ইঞ্চির বেশি বরফ পড়তে পারে বলে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস জানাচ্ছে। ১৯২২ সালে ওয়াশিংটন ডিসিতে ২৮ ইঞ্চি বরফ জমেছিল, তা ছিল এযাবতকালের রেকর্ড।

এছাড়াও আটলান্টিক সিটি, ফিলাডেলফিয়া এবং নিউ ইয়র্ক সিটিসহ বেশ কয়েকটি শহরেও ঝড়ের শঙ্কা রয়েছে। ব্রুকলিন, কুইন্সের সঙ্গে স্ট্যাটেন আইল্যান্ডে বন্যা সতর্কতা জারি করেছে ন্যাশনাল ওয়েদার সার্ভিস।
২৩ জানুয়ারি ২০১৬/এমটিনিউজ২৪/সৈকত/এমএস