দেড় মাইলের বিমানপথ, ভাড়া ২ হাজার তিনশ’

এক্সক্লুসিভ ডেস্ক: পথের দুরুত্ব ঠিক কতটা কম বা বেশি হলে বিমানবন্দর স্থাপন করে বিমানে যাতায়াত করা যায়। অনেকে মনে করেন বেশি দুরুত্বের পথের জন্য বিমান যাত্রা করতে হয়। কিন্তু মাত্র দেড় মাইল পথের জন্য বিমানবন্দর স্থাপন করে যাত্রীরা নিয়মিত যাতায়াত করছে-এমন খবরকি কখনো শুনেছেন? শুধু তাই নয় এটিই পৃথিবীর সবচেয়ে সংক্ষিপ্ত পথের বিমানরুট হিসেবে গিনিস বুক অব রেকর্ডসে স্থান করে নিয়েছে।

স্কটল্যান্ডের উত্তরের প্রায় ৭০টি ছোট ছোট দ্বীপ নিয়ে গঠিত অর্কনে আইল্যান্ডস। এর মাত্র ২০টিতে আছে স্থায়ী মানববসতি। তারই দুটি দ্বীপ ওয়েস্ট্রে আর পাপা ওয়েস্ট্রে। এর মধ্যে ওয়েস্ট্রের জনসংখ্যা প্রায় ৬০০। আর পাপা ওয়েস্ট্রেতে থাকে মেরেকেটে মোটে ৭০ জন। আর এই দুই দ্বীপের মধ্যে যে পথটিতে বিমান চলে, সেটিই পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম বাণিজ্যিক বিমানপথ।

বিমানপথটির দৈর্ঘ্য মোটে ১.৭ মাইল। ছোট্ট এই বিমানপথে বিমান পরিচালনা করে লোগান এয়ার। তাদের হিসাবে পথটুকু পাড়ি দিতে সময় লাগে দুই মিনিট। তবে আবহাওয়া ভালো থাকলে এর অর্ধেক সময়ও লাগে না। তখন মাত্র ৪৭ সেকেন্ডে গন্তব্যে পৌঁছে যায় বিমানগুলো।

লোগান এয়ার এই বিমানপথ পরিচালনা করছে ১৯৬০ সাল থেকে। ২০১১ সাল থেকে তারা সাধারণ ফ্লাইটের পাশাপাশি কিছু বিশেষ ফ্লাইটেরও ব্যবস্থা করেছে। এই ফ্লাইটটি কেবল গ্রীষ্মকালে সপ্তাহে দু-তিন দিন চলে। ফ্লাইটটিতে করে পাপা ওয়েস্ট্রেতে গিয়ে আবার কিছুক্ষণ পরই ফেরত আসা যায়। যারা কেবল পৃথিবীর ক্ষুদ্রতম এই বিমানপথটি চেখে দেখতে চায়, ফ্লাইটটি বিশেষ করে তাদের জন্যই।

ছোট্ট এই পথের ভাড়া প্রায় ৩০ ডলার বা প্রায় ২৩০০ টাকা। পাপা ওয়েস্ট্রের অধিবাসীরা তো বটেই, বিমানপথটিতে নিয়মিত যাওয়া-আসা করে অর্কনে আইল্যান্ডসের স্বাস্থ্যকর্মী ও স্বাস্থ্য অধিদপ্তরের অন্য কর্মচারীরাও। ছোট্ট দ্বীপ পাপা ওয়েস্ট্রে পর্যটকদের দেখার জিনিসেরও অভাব নেই। এখানে পুরাতাত্ত্বিক নিদর্শন আছে ভুরি ভুরি। বিশেষ করে চোখে পড়বে বেশ কিছু ঐতিহাসিক স্থাপনা।
সূত্র: কালের কণ্ঠ
২২ সেপ্টেম্বর, ২০১৫/এমটিনিউজ২৪/এস.এ.সুমন/একে