মানুষের চেয়ে পিঁপড়ার ওজন বেশি!

এক্সক্লুসিভ ডেস্ক : পিঁপড়া ছোট বলে এর সাথে তুলনা করে কাউকে তাচ্ছিল্য করা হয়। কিন্তু পৃথিবীতে যত পিঁপড়া আছে তার সমষ্টিগত ওজন মানুষের সমষ্টিগত ওজনের চেয়ে বেশি বলে দাবি করেছেন গবেষকরা।

বিবিসির ‘দ্য ওয়ান্ডার অব অ্যানিমেলস : অ্যান্টস’ শীর্ষক এক অনুষ্ঠানে সম্প্রতি এ দাবি করেছেন খ্যাতনামা ওয়াইল্ডলাইফ প্রেজেন্টার ক্রিস প্যাকহাম।

এই দাবি যদিও তার নিজের স্বতন্ত্র কিছু নয়। কারণ এমন ধারণা তিনি সংগ্রহ করেছেন ১৯৯৪ সালে পিঁপড়াদের নিয়ে প্রকাশিত ‘জার্নি টু দ্য অ্যান্টস’ বই থেকে। যার লেখক ছিলেন হাভার্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের অধ্যাপক অ্যাডওয়ার্ড ও উইলসন এবং জার্মান জীববিজ্ঞানী বার্ট হোয়েলডোবার।

তাদেরকে উদৃত করেই অনুষ্ঠানে ক্রিস প্যাকহাম বলেন, যদি পৃথিবীর সমস্ত পিঁপড়ার ওজন নেওয়া যায় তাহলে তা সমগ্র মানবজাতির ওজনের চেয়ে বেশি হবে।

এই তত্ত্বের পক্ষে প্রমাণ নিয়ে তবে প্রশ্ন উঠতে পারে। ব্রিটিশ পতঙ্গ বিষারদ সি বি উইলিয়ামস একবার পৃথিবীতে ঠিক কি পরিমাণ পতঙ্গ রয়েছে তার একটি আনুমানিক হিসাব বের করেছিলেন। তবে সেটিও অংকে প্রায় হাজার হাজার কোটি।

উইলসন ও হোয়েলডোবার তাদের বইয়ে লিখেছিলেন, যদি একটি রক্ষণশীল চিত্রও ধরা যায়, তাহলে দেখা যাবে পৃথিবীতে থাকা মোট ১০ হাজার ট্রিলিয়ন পতঙ্গের মধ্যে এক শতাংশই পিঁপড়া। এর একটি কর্মী পিঁপড়ার ওজন যদি ৫ মিলিগ্রাম করেও হয় তাহলে তার মোট সমষ্টি পৃথিবীর সব মানুষের সমষ্টিগত ওজনের চাইতেও বেশি হবে।

উইলসন এবং হোয়েলডোভার এই হিসাব করেছেন মানুষ ও পিঁপড়ার গড় ওজনের ওপর ভিত্তি করে। তারা বলছেন, একটি পূর্ণ বয়স্ক মানুষের ওজন একটি পিঁপড়ার চেয়ে ১০ লক্ষ গুণ বেশি হয়। অর্থাৎ গড়ে একজন মানুষের ওজন ৬২ কেজি ধরা হলে গড়পড়তা পিঁপড়ার ওজন দাঁড়ায় ৬০ মিলিগ্রাম।

সাসেক্স বিশ্ববিদ্যারয়ের পতঙ্গ বিষারদ অধ্যাপক ফ্রান্সিস র‌্যাটনিকস জানিয়েছেন, কিছু প্রজাতির পিঁপড়ার ওজন ৬০ মিলিগ্রাম হলেও সাধারণত এরা আরও হালকা হয়। বিশ্বে এখন পর্যন্ত মোট ১৩ হাজার প্রজাতির পিঁপড়া আবিষ্কার হয়েছে।

আকারে ও ওজনে তাদের মধ্যে পার্থক্য থাকলেও সবারই গড় ওজন আসলে ১০ মিলিগ্রামের কাছাকাছি। তবে এটিও ঠিক যে পৃথিবীতে ঠিক কি পরিমাণ পিঁপড়া আছে তার সংখ্যা হয়তো কোনও দিনই জানা সম্ভব নয়।

বিজ্ঞানীরা জানিয়েছেন, এখন পৃথিবীর জনসংখ্যা ৭২০ কোটি। ১৫ বছর বয়সের বেশি মানুষদের মোট গড় ওজন তাহলে হবে ৩৩,২০০ কোটি কেজি। আর পাশাপাশি পৃথিবীর সব পিঁপড়ার ওজন করলে হয়তো তারা ৪ হাজার কোটি কেজির কাছাকাছি হবে। অর্থাৎ উইলসন এবং হোয়েলডোভারের তত্ত্ব ভুল।

সবার সঙ্গে পুরোপুরি একমত নন র‌্যাটকিনসন। তার দাবি, দুই হাজার বছর আগে পৃথিবীর মোট জনসংখ্যার চেয়ে ওজনে ভারি ছিল পিঁপড়েরা। সে সময় জনসংখ্যা, দূষণ ও উষ্ণায়ন কম থাকায় কীট-পতঙ্গের সংখ্যা ছিল বেশি। আর তখন ওজনের বিচারে পিঁপড়ারা হেসে খেলেই মানুষকে পাল্লা দিতো।
-বিবিসি
২৩ সেপ্টেম্বর, ২০১৫/এমটিনিউজ২৪/জহির/মো:জই/