নামেই শুধু কানাডা, ক্রিকেটার সব ভারত-পাকিস্তানের

স্পোর্টস ডেস্ক : নামেই শুধু কানাডা দল। খেলোয়াড়, কর্মকর্তা, কোচ, ম্যানেজার সবখানেই ভিনদেশিদের ভিড়। এই দল যেন ভারত-পাকিস্তানে মিলেমিশে একাকার! অধিনায়ক আবরাস খান পাকিস্তানি। সঙ্গে দলের সেরা ব্যাটসম্যান আর্সলান খান আর আবদুল হাসিবও তার মতো স্বদেশি। মিরাজ প্যাটেল, স্লোক প্যাটেল, আমিশ তাপলো, অদিহেতি, সারবত সিভিয়া ভারতের। দলের ম্যানেজার মাইক শর্মাও ভারতীয়। কোচও ওয়েস্ট ইন্ডিয়ান।

কানাডা সরকার ক্রিকেট নিয়ে অতটা আগ্রহী নয়। বিখ্যাত নায়াগ্রা জলপ্রপাতের দেশে ক্রিকেটের ভিত গড়েছে ভারত আর পাকিস্তানের কয়েকটি ক্রিকেট পরিবার! বিশ্বকাপ কিংবা কোনো টুর্নামেন্টে অংশ নিতে হলে সবকিছু তারাই দেখভাল করেন। বাংলাদেশে অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে অংশ নিতে আসা দলের সঙ্গেও আছেন তারা। ক্রিকেট ভালোবাসার কি এক অপূর্ব নিদর্শন!

সিলেটে কাল বিশ্বকাপের ‘বি’ গ্রুপের নিয়ম রক্ষার ম্যাচে কানাডাকে চার উইকেটে হারিয়েছে আফগানরা। প্রথমে ব্যাট করে কানাডা তুলতে পারে মাত্র ১৪৭ রান। ২৫ ওভার ৫ বল হাতে রেখে জয় পেয়ে যায় আফগানিস্তান। তিন ম্যাচ খেলে আফগানিস্তানের এটা প্রথম জয় আর সমান ম্যাচ খেলে শূন্য হাতেই বিদায় নিলো কানাডা। সিলেট থেকে আগেই কোয়ার্টার ফাইনাল নিশ্চিত করে ঢাকায় পাড়ি দিয়েছে পাকিস্তান, শ্রীলঙ্কা।

কাল সিলেট ক্রিকেট স্টেডিয়ামে ম্যাচ শেষে মুখোমুখি হয়েছিলেন কানাডা দলের ম্যানেজার মাইক শর্মা। তার কথায় উঠে আসে অনেক কিছুই। বাংলাদেশে অনুষ্ঠিত অনূর্ধ্ব-১৯ বিশ্বকাপে নিরাপত্তার অজুহাত দেখিয়ে অস্ট্রেলিয়া না আসলেও অন্য দলগুলো বাংলাদেশের প্রশংসা করছে। কানাডা দলও আয়োজক দেশের আতিথেয়তায় মুগ্ধ।

মাইকের ভাষায়, বাংলাদেশ আর সিলেট আমাদের হৃদয়ে থাকবে। এখানকার আবহাওয়া, সৌন্দর্য, ক্রিকেটীয় অবকাঠামো, নিরাপত্তা সবকিছুই প্রশংসার দাবি রাখে।

কানাডায় ক্রিকেট এখনও জনপ্রিয়তার একেবারে তলানিতে আছে জানিয়ে এই থাকার পেছনে যুক্তি তুলে ধরেন যুবাদের ম্যানেজার-দেখুন নেপাল আজ ক্রিকেটে এগিয়ে যাচ্ছে কারণ তাদের চারপাশে ক্রিকেটের শক্তিধর সব দেশ। ভারত, শ্রীলঙ্কার মতো দেশ তাদেরকে অনুপ্রেরণা দিচ্ছে। কিন্তু কানাডার সেই সুযোগ নেই। এখানে সবচেয়ে জনপ্রিয় খেলা হচ্ছে আইস হকি। পাশাপাশি ফুটবল, হকি, রাগবি, টেনিসের জনপ্রিয়তা আছে। ক্রিকেট নিয়ে সেভাবে কেউ মাথা ঘামায় না। তিনি বলেন কানাডা ক্রিকেট সবার জন্য উন্মুক্ত। এখানে জাতি, বর্ণ কোনো বিষয় নয়। যে ভালো করবে তারই সুযোগ থাকবে দেশের প্রতিনিধিত্ব করার। এটাই হচ্ছে কানাডার সৌন্দর্য।  মানবজমিন

২ ফেব্রুয়ারি, ২০১৬/এমটি নিউজ২৪/আল-আমিন/এএস