আমি শান্ত, বরাবরের মতোই ফাইনালের অপেক্ষা করছি : মেসি

স্পোর্টস ডেস্ক : আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ারে আরও একটি বড় ট্রফি নিজের ক্যাবিনেটে তোলার অপেক্ষায় লিওনেল মেসি। কলম্বিয়ার বিপক্ষে শিরোপার লড়াইটা কঠিন হবে মানলেও নিজেকে শান্ত রাখছেন এ ফুটবল জাদুকর। জানিয়েছেন, ফাইনালের আগে উপভোগ করছেন প্রতিটি মুহূর্ত।

শুরু থেকে ক্লাব ক্যারিয়ারটা দুর্দান্ত হলেও দীর্ঘ ১৬ বছর ট্রফি খরায় কেটেছিল মেসি আন্তর্জাতিক ফুটবল। ফাইনালে উঠেও বেশ কয়েকবার শিরোপা বঞ্চিত হওয়ার হতাশা নিয়েই মাঠ ছাড়তে হয়েছিল।

রাগ আর অভিমানে একবার তো অবসরের সিদ্ধান্তও নিয়েছিলেন। তবে দ্বিগুণ মনোবল নিয়ে ফিরে এসে আন্তর্জাতিক ক্যারিটারটা নতুন করে রাঙিয়েছেন এ তারকা। 

২০২১ সালে কোপা আমেরিকা জয়ের পর ২০২২ সালে ফিফা বিশ্বকাপ জয়। এবার টানা দ্বিতীয় কোপা শিরোপা নিজের ক্যাবিনেটে তোলার দ্বারপ্রান্তে তিনি। পরপর দুটি বড় শিরোপা জয়ের অভিজ্ঞতা থাকায় এখন আর চাপ নয়, শান্ত থেকে উপভোগ করছেন প্রতিটি মুহূর্ত।

মেসি বলেন, ‘আমি শান্ত। বরাবরের মতোই ফাইনালের অপেক্ষা করছি। আগের থেকে এখন অনেক শান্ত হয়েছি। আগের অভিজ্ঞতা থেকে অনেক কিছু শিখেছি। এখন বিভিন্ন জিনিস উপভোগ করি। প্রত্যেকটা মুহূর্ত খুব ভালোভাবে কাটানোর চেষ্টা করি। সময়টা নষ্ট করি না। যে কোনো ম্যাচের আগে পুরোপুরি মনোযোগ সে দিকেই দেওয়ার চেষ্টা করি।’

তবে শিরোপার মঞ্চে কলম্বিয়াকে হালকাভাবে নিচ্ছেন না আর্জেন্টাইন তারকা। টানা ২৮ ম্যাচ অপরাজিত দলটি। এবারের কোপা আমেরিকায় দারুণ ছন্দে আছে তারা। গ্রুপ পর্বে শক্তিশালী ব্রাজিলকে ১-১ গোলে রুখে দেওয়ার পর সেমিফাইনালে হারিয়েছে ১৫ বারের কোপা চ্যাম্পিয়ন উরুগুয়েকে।

ফাইনালের প্রতিপক্ষকে নিয়ে মেসি বলেন, ‘উরুগুয়ে এবং কলম্বিয়ার ম্যাচ দেখেছি। জানতাম যে-ই ফাইনালে উঠুক, কাজ সহজ হবে না। অনেক দিন ধরে কলম্বিয়া হারেনি। ওদের দলে অনেক ভালো ভালো ফুটবলার রয়েছে। এক মুহূর্তে ম্যাচের ফলাফল বদলে দেওয়ার মতো ফুটবলার রয়েছে। ফলে খেলা কঠিন হবে।’

কোপা আমেরিকায় একটি ম্যাচও হারেনি আর্জেন্টিনা। তবু মেসির মতে, ফাইনালে অন্য ধরনের ম্যাচ। সেখানে দুই দলই ট্রফি জেতার লড়াইয়ে নামে। আত্মবিশ্বাসী মেসি বলেন, ‘আমরা ভালো খেলছি। পুরো প্রতিযোগিতাতেই শান্ত হয়ে খেলতে পেরেছি। জানি ফাইনাল কঠিন হবে। সে ভাবেই প্রস্তুতি নিচ্ছি।’

যুক্তরাষ্ট্রের হার্ড রক স্টেডিয়ামে সোমবার (১৫ জুলাই) বাংলাদেশ সময় ভোর ৬টায় অনুষ্ঠিত হবে কোপার ৪৮তম আসরের ফাইনাল।