এসেক্সের পথে মুরলি বিজয়

স্পোর্টস ডেস্কঃ ইংল্যান্ড সিরিজে প্রথম দুই টেস্টে চুড়ান্ত ব্যর্থ হয়েছিলেন। এরপর তৃতীয় টেস্টে তাঁকে আর একাদশে রাখেনি দলের থিঙ্কট্যাঙ্ক। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে শেষ দুই টেস্টে তাঁর পরিবর্তে উড়িয়ে নিয়ে যাওয়া হয় পৃথ্বী শ’কে। তবে জাতীয় দল থেকে বাদ পড়ে কাউন্টি ক্লাব এসেক্সে সুযোগ করে নিলেন মুরলি বিজয়। ২০১৮-১৯ বাকি মওসুমের জন্য ইংল্যান্ডের এই কাউন্টি ক্লাবের সঙ্গে যুক্ত হলেন ভারতের এই ওপেনিং ব্যাটসম্যান।

এসেক্স কান্ট্রি কাউন্টি ক্লাবের তরফে শনিবার এক প্রেস বিবৃতিতে জানানো হয় বিজয়ের অন্তর্ভুক্তির বিষয়টি। বিদেশী কোটায় বাকি মওসুমের জন্য অজি পেস বোলার পিটার সিডলের স্থলাভিষিক্ত হচ্ছেন তিনি। এসেক্সের তরফ থেকে জানানো হয়েছে, ‘চলতি মওসুমের শেষ অবধি ক্লাবের সঙ্গে চুক্তিবদ্ধ হয়েছেন এই ভারতীয় ব্যাটসম্যান। পিটার সিডলের পরিবর্ত হিসেবে খুব শীঘ্রই দলের সঙ্গে যোগদান করবেন তিনি।’

সম্প্রতি ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে এসেক্সের বিরুদ্ধে একটি প্রস্তুতি ম্যাচে মাঠে নেমেছিলেন বিজয়। সেই ম্যাচের প্রথম ইনিংসে অর্ধশতরানও এসেছিল বিজয়ের ব্যাট থেকে। একমাস পর সেই এসেক্সেই তাঁর যোগদানের বিষয়ে উচ্ছ্বসিত দেশের হয়ে ৫৭ টেস্ট খেলা ব্যাটসম্যান। তাঁর কথায়, ‘একমাস আগেই দেশের হয়ে এসেক্সের মাঠে খেলে এসেছি। ক্লাবের সমর্থকদের বিষয়ে একটা ইতিবাচক ধারণা রয়েছে আমার। মাঠে নামার অপেক্ষায় রয়েছি এবং নতুন ক্লাবের হয়ে ম্যাচ জিততে চাই।’

মুরলির ক্লাবে যোগদানের বিষয়ে এসেক্সের হেড কোচও বেশ উচ্ছ্বসিত। অ্যান্থনি ম্যাকগ্রাথের কথায়, ‘মওসুমের বাকি ম্যাচগুলোর কথা ভেবেই মুরলিকে আমরা দল নিয়েছি। টপ অর্ডারে ওঁর বড় রান করার ক্ষমতা দলের উপকারে লাগবে। আগামী মাসে আমাদের গুরুত্বপূর্ণ ম্যাচ রয়েছে, সেখানে ওঁর অভিজ্ঞতা ভীষণ কাজে আসবে।’