সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১১তম আসর শুরু আজ

স্পোর্টস ডেস্ক: ভারতের কেরালার ত্রিবান্দরাম স্টেডিয়ামে দক্ষিণ এশিয়ার বিশ্বকাপ খ্যাত সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের ১১তম আসর শুরু হচ্ছে আজ। উদ্বোধনী ম্যাচে শ্রীলঙ্কার মুখোমুখি হবে নেপাল। বাংলাদেশ সময় বিকেল চারটায় শুরু হবে ম্যাচটি। সাফে বাংলাদেশের মিশন অবশ্য শুরু হবে ২৪ ডিসেম্বর থেকে। প্রথম ম্যাচেই বাংলাদেশের প্রতিপক্ষ গতবারের চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তান। গ্রুপের বাকি দুটি ম্যাচে মামুনুলরা মাঠে নামবে ২৬ ও ২৮ ডিসেম্বর। পরবর্তী ম্যাচে বাংলাদেশ যথাক্রমে মোকাবেলা করবে মালদ্বীপ ও ভুটানের। ‘এ’ গ্রুপ থেকে পাকিস্তান নাম প্রত্যাহার করায় বাকি দলগুলো হলো স্বাগতিক ভারত, নেপাল এবং শ্রীলঙ্কা। প্রথম ম্যাচে সাফের পরিসংখ্যানের দিক দিয়ে এগিয়ে রাখা যায় লঙ্কানদের। ১৯৯৩ সালে প্রথমবার আয়োজিত সাফের আসরে অংশ নেয় দেশটি। সেবারই রানার্সআপ হয়ে শেষ করে আসর। পরের বার ১৯৯৫ সালে অংশ নিয়ে শ্রীলঙ্কা চ্যাম্পিয়ন হওয়ার গৌরব অর্জন করে। দক্ষিণ এশীয় অঞ্চলের সেরা ফুটবল প্রতিযোগিতা সাফ চ্যাম্পিয়নশিপের একাদশ আসরে স্বাগতিকদেরই ফেভারিট ধরা হচ্ছে। তবে, বাংলাদেশ এবারের শিরোপা জিততে দারুণ আত্মবিশ্বাসী। পিছিয়ে রাখা যাচ্ছে না গতবারের চ্যাম্পিয়ন আফগানিস্তানকে। দক্ষিণ এশিয়ার ফুটবল পরাশক্তি মালদ্বীপও শিরোপা লড়াইয়ে এগিয়ে। ২৩ ডিসেম্বর, ২০১৫/এমটিনিউজ২৪ডটকম/জুবায়ের রাসেল