চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিতে খেলবে যে চার দল; সরফাজের ভবিষ্যদ্বাণী

স্পোর্টস ডেস্ক : আর মাত্র দুদিন পরেই শুরু হতে যাচ্ছে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির নবম আসর। বুধবার (১৯ ফেব্রুয়ারি) পাকিস্তান-নিউজিল্যান্ড ম্যাচের মধ্য দিয়ে পর্দা উঠবে এই আসরের। ৯ মার্চ ফাইনালের মধ্য দিয়ে শেষ হবে এই মেগা আসর। 

তবে সবশেষ আসরের শিরোপাজীয় অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ এই আসরে এগিয়ে রাখছেন অস্ট্রেলিয়া, ভারত, পাকিস্তান ও আফগানিস্তানকেই। তার মতে, এই চার দলই খেলেবে সেমিফাইনাল।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিইনালে পাকিস্তানের পাশাপাশি অস্ট্রেলিয়া, ভারত ও আফগানিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন সবশেষ আসরের শিরোপাজয়ী অধিনায়ক সরফরাজ আহমেদ। উপমহাদেশের কন্ডিশনে বর্তমান চ্যাম্পিয়নদের ভালো করার সম্ভাবনা দেখছেন তিনি। শক্তিশালী দল হওয়ায় ভারতের সম্ভাবনাও উড়িয়ে দিচ্ছেন না সরফরাজ। ১৯৯৬ সালের বিশ্বকাপের পর আইসিসির আরও একটি আসরে সফল আয়োজন দিয়ে, পাকিস্তান ক্রিকেট দুনিয়াকে চমকে দেবে বলেও আশা তার। 

২০১৭ সালে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বি ভারতকে ১৮০ রানে বিধ্বস্ত করে অষ্টম আসরের শিরোপা জয় করে এভাবেই উল্লাসে ফেটে পড়েছিলো পাকিস্তান। চমতকার নেতৃত্বগুণে মেন ইন গ্রিনদের শিরোপাউপহার দেন সরফরাজ আহমেদ। সমর্থকদের কাছে এখনও স্মরণীয় হয়ে আছে সেই মুহূর্ত। 
 
আরও একটা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি মাঠে গড়ানোর আগে স্মৃতিকাতর অধিনায়ক সরফরাজ। ওয়ানডে বিশ্বকাপের পর আইসিসির মর্যাদার এই আসর নিয়ে এরইমধ্যে ভবিষ্যদ্বাণী করেছেন মুরালিধরন, রিকি পন্টিং থেকে শুরু করে সাবেক অনেক তারকা ক্রিকেটার। পাকিস্তান ও সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি নিয়ে এবার নিজের মতামত দিলেন সবশেষ আসরের শিরোপাজয়ী অধিনায়ক।

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে এবার গ্রুপ এ তে আছে বাংলাদেশ, ভারত, পাকিস্তান ও নিউজিল্যান্ড। বি গ্রুপে আছে আফগানিস্তান, অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ড ও দক্ষিণ আফ্রিকা। উপমহাদেশের কন্ডিশনে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমিফাইনালের দৌড়ে এবার নিজ দেশ পাকিস্তানকে এগিয়ে রাখছেন সরফরাজ। এছাড়াও সরফরাজের পছন্দের তালিকায় আছে ভারত, আফগানিস্তান ও অস্ট্রেলিয়া।

‘আমরা সবাই জানি পাকিস্তান বেশ কঠিন গ্রুপে পড়েছে। তবে, আমার মতে সেমিফাইনালে ওঠার সামর্থ্য আছে ওদের। এছাড়াও পাস্কিস্তানের সঙ্গে সেমিতে বাকি তিন দল হিসেবে আমি ভারত, অস্ট্রেলিয়া ও আফগানিস্তানকে এগিয়ে রাখছি। এবারের আসর বেশ প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ হবে আমি মনে করি।’ 

চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির গেলো আসরে আফগানিস্তান খেলেনি। তবে এবার আফগানরা বেশ শক্ত প্রতিপক্ষ। উপমহাদেশের কন্ডিশনে রশিদ খানদের ভালো করার বেশ সম্ভাবনা দেখছেন সরফরাজ। অস্ট্রেলিয়া সবশেষ আসরে বিদায় নেয় গ্রুপ পর্ব থেকে। ভারত রানার্সআপ হলেও এবার বেশ ভারসাম্যপূর্ণ দল নিয়ে অংশ নিচ্ছে তারা। শেষ সময়ে বুমরাহর ইনজুরি বিপাকে ফেলেছে টিম ইন্ডিয়াকে।

ঘরের মাঠে পাকিস্তানকে নিয়ে বেশ আশাবাদী সরফরাজ আহমেদ। সম্প্রতি ক্রিকেট পাকিস্তানকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সরফরাজ বলেন, ‘দলটি অনেক শক্তিশালী দেখাচ্ছে, আর ঘরের মাঠে খেলা তাদের জন্য বড় সুবিধা। তারা নিজেদের মাঠ সম্পর্কে ভালোভাবে জানে, যা খুব গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করবে। যদি এই দলকে ২০১৭ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিজয়ী দলের সঙ্গে তূলনা করা হয়, তাহলে কাগজে-কলমে এই দলকে আরও শক্তিশালী মনে হয়।’ 

সাম্প্রতিক সময়টা বাবর আজমের জন্য ভালো যাচ্ছে না। তবে ফখর জামান আছেন বেশ ছন্দে। তবে এই দুজনকেই অনেকটা এগিয়ে রাখছেন সরফরাজ। ‘বাবর আজম এখন বিশ্বমানের ব্যাটসম্যান। ফখর জামান তখন নতুন ছিলেন, এখন অনেক অভিজ্ঞ খেলোয়াড়ে পরিণত হয়েছেন। ২০১৭ সালে বাবর তার জায়গা খুঁজে পাওয়ার চেষ্টা করছিল, কিন্তু আজ আন্তর্জাতিক অঙ্গনে পাকিস্তানের সেরা ব্যাটসম্যান। ফখরও নিজেকে শীর্ষ পর্যায়ের খেলোয়াড় হিসেবে গড়ে তুলেছে।’ 

তবে ধারাবাহিকতা বজায় রাখা ও মনোযোগ ধরে রাখলে ট্রফি পাকিস্তানেই থাকবে বলে আশা সরফরাজের। ‘এখন সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো দল যেন তাদের গতি ধরে রাখে। যদি তারা তা করতে পারে, ইনশাআল্লাহ ট্রফি পাকিস্তানেই থাকবে।’