আগে শুনতেন 'হিজরা' ডাক, এখন তিনি মহিলা মেম্বার!

খুলনার ডুমুরিয়ার ছয় নম্বর মাগুরাঘোনা ইউনিয়ন পরিষদে (ইউপি) নারী সংরক্ষিত সদস্য পদে নির্বাচিত হয়েছেন হিজড়া সম্প্রদায়ের শাহিদা বিবি (৪৩)। তিনি ইউনিয়নের ৪, ৫ ও ৬ নম্বর নম্বর ওয়ার্ডের সংরক্ষিত নারী ইউপি সদস্য হিসেবে প্রতিদ্বন্দ্বিতা করে জয়ী হন।

তার প্রতীক ছিলো মাইক। নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বীর চেয়ে এক হাজারেরও বেশী ভোট পেয়ে জয় ছিনিয়ে নেন তিনি। শাহিদা মাইক প্রতীকে পান ২ হাজার ৭৪০ ভোট। তার নিকটতম প্রতিদ্বন্দ্বী লাইলা বেগম পেয়েছেন এক হাজার ১৪ ভোট।

নির্বাচিত হয়ে শাহিদা বলেন, ‘এলাকাবাসীর দোয়া ও ভালোবাসায় আমি নির্বাচিত হয়েছি। আমি আমাদের (হিজড়া সম্প্রদায়ের) অধিকার নিশ্চিত করার জন্য সর্বাত্বক চেষ্টা করে যাব। শুধু তাই নয়, গরিব, দুঃখী ও অসহায়দের পাশে থাকবো। আমি কোন দিন কোন মানুষকে কটু কথা বলিনি। কাউকে বিরক্ত করিনি। সে কারণেই হয়তো মানুষ আমাকে মূল্যায়ন করেছে।‘

শাহিদা ডুমুরিয়ার ছয় নম্বর বেতাগ্রাম সদর ওয়ার্ডের বাসিন্দা। এখানে দীর্ঘদিন ধরে নিজে বাড়ি করে বসবাস করছেন। তার বাবার বাড়ি দক্ষিণ চুকনগর। বাবা নাম আব্দুর রাজ্জাক মোড়ল।

২০০৯ সালের ডিসেম্বরে হিজড়াদেরকে সর্বপ্রথম ভোটাধিকার দেওয়া হয়। ২০১৩ সালে হিজড়াদের রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি দেয়া সংক্রান্ত নীতিমালা মন্ত্রিসভার বৈঠকে অনুমোদন পায়৷ ২০১৪ সালের ২৬ জানুয়ারি হিজড়াদের রাষ্ট্রীয় স্বীকৃতি দিয়ে গেজেট প্রকাশ করে সরকার৷