কাল জিততে পারবে কি মেসির আর্জেন্টিনা?

স্পোর্টস ডেস্ক: টানা আট ম্যাচে অপরাজিত- এ কথায় মনে হতে পারে আর্জেন্টিনা দারুণ ছন্দে আছে। কিন্তু ওই আটটি ম্যাচের দিকে দৃষ্টি দিলে দেখা যাবে জয় সেখানে মাত্র চারটি, বাকিটা শুধুই ড্রয়ের হাহাকার।

সর্বশেষ দুই ম্যাচের দুটি ড্র আর্জেন্টিনাকে ঠেলে দিয়েছে পয়েন্ট টেবিলের পাঁচ নম্বরে। বিশ্বকাপ খেলতে হলে থাকতে হবে চারের মধ্যে, ম্যাচ বাকি আর নয়টি। যার প্রথমটি আগামীকাল ঘরের মাঠে, প্রতিপক্ষ প্যারাগুয়ে।

লাতিন আমেরিকা অঞ্চলের বিশ্বকাপ বাছাইয়ের খেলায় আর্জেন্টিনার মতো কাল খেলতে নামছে ব্রাজিল, উরুগুয়েও। নেইমারের ব্রাজিল খেলবে তলানির দল ভেনিজুয়েলার বিপক্ষে; আর লুইস সুয়ারেজের দল খেলবে কলম্বিয়ার মাটিতে।

বাংলাদেশ সময় আগামীকাল ভোর সাড়ে ৫টায় আর্জেন্টিনা খেলতে নামছে সেই প্যারাগুয়ের বিপক্ষে, এক বছর আগে যাদের মাটিতে গোলশূন্য ড্র করে এসেছে জেরার্ডো মার্টিনোর দল।

আলবিসেলেস্তেদের ডাগআউটে এখন অবশ্য মার্টিনো নেই, গত মাস থেকে দায়িত্বটা এডোগার্ডো বাউজার। তবে প্রথম ম্যাচে উরুগুয়ের বিপক্ষে জয় পেলেও বাউজাকে ভেনিজুয়েলা ও পেরু ম্যাচ শেষ করতে হয়েছে ২-২-এর ড্র নিয়ে।

অবশ্য ২০১৮-র বিশ্বকাপ মিশনে আর্জেন্টিনার জয়-পরাজয় যতটা না কোচের ওপর নির্ভর করছে, তার চেয়ে বেশি প্রভাবক হয়ে উঠছে লিওনেল মেসির উপস্থিতি-অনুপস্থিতি।

এ পর্যন্ত খেলা আর্জেন্টিনার নয় ম্যাচের মধ্যে মাত্র তিনটিতে খেলেছেন মেসি। ওই তিন ম্যাচেই জয় নিয়ে নয় পয়েন্ট অর্জন করেছে তার দল।

বাকি ছয় ম্যাচ থেকে এক জয় এক হার আর চার ড্র নিয়ে সংগ্রহ মোটে সাত। কুঁচকির ইনজুরির কারণে তিন সপ্তাহ মাঠের বাইরে থাকায় টানা তৃতীয় ম্যাচে খেলতে পারছেন না বার্সা তারকা।

তবে মেসিকে যে পাওয়া যাচ্ছে না সেটা আগে থেকেই জানা আর্জেন্টিনার; তবে শঙ্কা জেগেছে সার্জিও আগুয়েরোকেও প্যারাগুয়ে ম্যাচে না পাওয়া নিয়ে।

ম্যানসিটি স্ট্রাইকার তিন দিন আগের পেরু ম্যাচে মাংসপেশির চোটে পড়েন। ম্যাচের ৭৩ মিনিটের মাথায় এভার বানেগাকে নামিয়ে আগুয়েরোকে উঠিয়েও ফেলেন কোচ বাউজা।

তবে রোববার অনুশীলনের সময়ও ফিট না থাকায় তার পায়ের স্ক্যান করানোর কথা। আগুয়েরোকে না পেলে শুধু বাউজা নন, বিপদে পড়বেন ম্যানসিটি কোচ পেপ গার্দিওলাও।

গত মাসেও বেশ কিছুদিন একই সমস্যার কারণে মাঠের বাইরে থাকতে হয়েছিল তাকে। সামনে ইংলিশ প্রিমিয়ার লীগের ম্যাচ তো আছেই, ১৯ অক্টোবর চ্যাম্পিয়ন্স লীগের খেলাও আছে বার্সেলোনার বিপক্ষে।

ম্যানসিটি অবশ্য অন্য দুই আর্জেন্টাইন পাবলো জাবালেতা ও নিকোলাস ওটামেন্ডিকে আগেভাগে পেয়ে গেছে। রক্ষণের অভিজ্ঞ এই দু'জনকে নিষেধাজ্ঞার কারণে কর্ডোবায় খেলাতে পারছে না আর্জেন্টিনা।

এমনিতে সর্বশেষ ম্যাচ ড্র হলেও আর্জেন্টিনার জন্য প্যারাগুয়ে তুলনামূলক সুবিধাজনক প্রতিপক্ষ হিসেবেই বিবেচিত। দু'দলের সর্বমোট ১৫ দেখায় ছয়টিতে জিতেছে আর্জেন্টিনা, হেরেছে মাত্র দুটিতে।

যার মধ্যে সর্বশেষ ছয় ম্যাচের চারটিতে জয়, দুটিতে ড্র। অবশ্য সর্বোচ্চ সংখ্যক সাতটি ম্যাচই ড্রতে শেষ হয়েছে। প্যারাগুয়ে এ মুহূর্তে ৯ ম্যাচে ১২ পয়েন্ট নিয়ে আর্জেন্টিনার পরই অবস্থান করছে। সেরা চারের মধ্যে অবস্থান করতে জয়ের বিকল্প নেই কোনো দলেরই।

এদিক থেকে ব্রাজিল কিছুটা নির্ভার। ১৮ পয়েন্ট জোগাড় করে এ মুহূর্তে তাদের অবস্থান পয়েন্ট টেবিলের দুই নম্বরে। তার ওপর এবারের প্রতিপক্ষ ১০ দলের মধ্যে সবার শেষে থাকা ভেনিজুয়েলা; ৯ ম্যাচ শেষেও যাদের কোনো জয় নেই, সম্বল কেবল দুটি ড্র।

সেলেকাওদের এ ম্যাচটিতে অবশ্য অধিনায়ক নেইমার খেলছেন না। বিশ্বকাপ বাছাইপর্বে এরই মধ্যে তিনটি হলুদ কার্ড দেখার কারণে এক ম্যাচের নিষেধাজ্ঞা কাটাতে হচ্ছে তাকে। মেসি-নেইমাররা না খেললেও 'এমএসএনে'র তৃতীয়জন সুয়ারেজ অবশ্য খেলবেন। ১৯ পয়েন্ট নিয়ে সবার শীর্ষে থাকা উরুগুয়ের প্রতিপক্ষ চার নম্বরে থাকা কলম্বিয়া।

এ ছাড়া দশম রাউন্ডের অন্য দুটি ম্যাচে মুখোমুখি হবে চিলি-পেরু এবং বলিভিয়া-ইকুয়েডর। আঠারো রাউন্ড শেষে পয়েন্ট টেবিলের প্রথম চারে থাকা দলগুলো সরাসরি জায়গা করে নেবে রাশিয়া বিশ্বকাপে। পঞ্চম দলটি বিশেষ একটি সুযোগ পাবে মহাদেশীয় লড়াইয়ে উতরানোর মাধ্যমে।
১১ অক্টোবর,২০১৬/এমটি নিউজ২৪ ডটকম/আ শি/এএস