স্পোর্টস ডেস্ক: এই মুহূর্তে বিশ্ব ক্রিকেটে যে কয়েকটি তথাকথিত কম শক্তিধর দেশ যারা শক্তিধর দেশগুলোকে কড়া চ্যালেঞ্জের মুখে ফেলছে তাদের অন্যতম আফগানিস্তান এবং আয়ারল্যান্ড। নিজেদের দেশের মাটিতে রোববার থেকেই তারা ভারতের বিরুদ্ধে নামবে টি-২০ সিরিজের লড়াইয়ে।
হার্দিক পান্ডিয়ার নেতৃত্বাধীন ভারতীয় দলে একাধিক প্রথম সারির ক্রিকেটার না থাকলেও আইরিশদের ক্ষেত্রে বিষয়টি একেবারে সোজা হবে না। যথেষ্ট কঠিন লড়াই তাদের করত হবে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ জিততে গেলে। সেকথা জনসমক্ষে মেনেও নিয়েছেন আইরিশদের অধিনায়ক আন্ড্রু বালবির্নি।
ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজ শুরুর আগে আসুন একনজরে দেখে নেওয়া যাক টি-২০ সিরিজে ভারতকে চ্যালেঞ্জ করতে পারে যে ৫ আইরিশ ক্রিকেটার। প্রথম ক্রিকেটার অধিনায়ক আন্ড্রু বালবির্নি। টি-২০ সিরিজে ভারতের সবথেকে বড় মাথাব্যথার কারণ হতে পারেন আইরিশদের অধিনায়ক এবং মারকুটে স্বভাবের ব্যাটার বালবির্নি।
দ্বিতীয় ক্রিকেটার পল স্টার্লিং। এই ওপেনার ব্যাটার আইরিশদের সবথেকে অভিজ্ঞ ক্রিকেটারদের একজন। ৩১ বছর বয়সি এই ব্যাটারের ঘরোয়া ক্রিকেট ছাড়া দেশ বিদেশের বিভিন্ন লিগে খেলার বিপুল অভিজ্ঞতা রয়েছে। ২০২১ সালে অপরাজিত ১১৫ রান তার সর্বাধিক স্কোর। এছাড়াও ২০টি অর্ধশতরান ও স্ট্রাইক রেট ১৩৪।
তৃতীয় ক্রিকেটার অ্যান্ডি ম্যাকব্রিন। ভারতের বিরুদ্ধে ১৪ জনের যে দল আইরিশরা ঘোষণা করেছে তাতে একমাত্র অফ স্পিনার হিসেবে জায়গা পেয়েছেন অ্যান্ডি ম্যাকব্রিন। পল স্টার্লিং, গ্যারেথ ডেলানি এবং জর্জ ডকরেলরা থাকলেও স্পেশালিস্ট বোলার একমাত্র ম্যাকব্রিন। টি-২০ ম্যাচে ২১টি উইকেট। ইকোনমি রেট ৬.৩৯ রান প্রতি ওভার।
চর্তুথ ক্রিকেটার হলেন অলরাউন্ডার জর্জ ডকরেল। তার অলরাউন্ড স্কিল দিয়ে তিনি দলের গুরুত্বপূর্ণ সম্পদে পরিণত হয়েছেন। স্লো লেফট আর্ম স্পিনার ডকরেল দলের হার্ড হিটার ব্যাটার তিনি। টি-২০ ফরম্যাটে তার রয়েছে ৭৬টি উইকেট ও ৪৪৫ রান। ইকোনমি রেট প্রতি ওভার ৭ রান। ব্যাট হাতে তার স্ট্রাইক রেট ১২১।
পঞ্চম ক্রিকেটার ডানহাতি পেসার ক্রেগ ইয়ং। ভারতের বিরুদ্ধে আইরিশদের পেস আক্রমণকে নেতৃত্ব দেবেন তিনি। দলে সবথেকে অভিজ্ঞ পেসার তিনি। দলের হয়ে এখন পর্যন্ত ৪৮ টি ম্যাচ খেলেছেন তিনি। ৩২ বছর বয়সি নিয়েছেন ৪৮ টি উইকেট। ইকোনমি রেট ৭.৭৯ রান প্রতি ওভার।